El Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA) y el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA), ambos pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han organizado un nuevo evento del programa «Cicerón» en Barcelona. En este encuentro, los centros de investigación presentaron algunos de sus estudios más relevantes sobre la contaminación ambiental y los efectos de los plásticos en la salud human. El programa «Cicerón», cuyo objetivo es conectar la ciencia con la sociedad para generar sinergias y afrontar desafíos comunes, abrió las puertas de los laboratorios del IDAEA a empresas, periodistas y administraciones públicas. Al evento asistieron Ethel Eljarrat, directora del IDAEA; José María Lagarrón, investigador del IATA; Ana Castro, vicepresidenta de Innovación y Transferencia del CSIC; Luis Calvo, delegado del CSIC en Cataluña; y otros destacados investigadores del CSIC.
Como parte del itinerario, se realizaron visitas a distintos laboratorios del IDAEA, donde los asistentes pudieron conocer de primera mano los avances más recientes en investigación sobre plásticos. Entre ellos, destacaron nuevas técnicas para medir la toxicidad de los compuestos químicos presentes en estos materiales, métodos innovadores para estudiar los micro y nanoplásticos en el metabolismo, y estudios sobre su impacto en la calidad del aire, entre otros.
Estos avances científicos buscan responder preguntas clave, como qué compuestos contienen los plásticos, uno de los materiales más presentes en nuestra vida cotidiana, y cuáles son los riesgos potenciales de su exposición y liberación en el medioambiente. En este sentido, la directora del IDAEA, Ethel Eljarrat, subrayó: “Tenemos evidencia científica de que más de sesenta de estas sustancias químicas suponen un riesgo para la salud humana y el planeta”.
Durante el evento, los asistentes participaron en una sesión en la que se presentaron seis proyectos seleccionados del programa, desarrollados por diferentes líneas de investigación de centros como el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP-CSIC), el Instituto de Ciencia y Tecnología de Polímeros (ICTP-CSIC) y la Plataforma Temática Interdisciplinar SusPlast.
Las conclusiones de estos proyectos dieron pie a un diálogo abierto y enriquecedor, en el que se compartieron diferentes perspectivas sobre las necesidades sociales, económicas y medioambientales que deben abordarse. La discusión puso de manifiesto que la ciencia ya dispone de un amplio catálogo de soluciones avanzadas para afrontar los desafíos de la gestión de los plásticos. No obstante, es crucial profundizar en los aspectos que permitan su aplicación práctica y efectiva.
«La ciencia está preparada para ofrecer soluciones innovadoras y eficaces a los problemas derivados de los plásticos. Solo a través de una legislación sólida y una gestión administrativa eficiente será posible implementar y maximizar el impacto de la innovación científica, garantizando una transición efectiva hacia una economía circular que proteja tanto el medioambiente como la salud pública,» afirmó Ana Castro, vicepresidenta de Innovación y Transferencia del CSIC, en la clausura del debate.
La gestión de los residuos plásticos, un reto clave
Además de la obtención de plásticos a partir de fuentes no renovables, uno de los mayores desafíos del acumulación de plásticos es su tratamiento como residuo, tanto en el diseño de polímeros reciclables como en la pérdida de propiedades de los materiales durante el reciclaje. Por este motivo, varios equipos de investigación trabajan en soluciones basadas en la bioeconomía circular, con el objetivo de desarrollar materiales biodegradables a partir de residuos y así devolver el carbono al suelo. Otras líneas de investigación exploran nuevos métodos de reciclaje químico para los residuos poliméricos.
En general, la búsqueda de procesos más eficientes y económicos es una prioridad común entre los distintos agentes que participaron en la jornada. El evento sirvió para reforzar el papel clave de la ciencia en la evaluación y mitigación de los impactos de la contaminación por plásticos, subrayando la importancia de la colaboración interdisciplinar y el compromiso colectivo para alcanzar soluciones sostenibles.
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